证件照和普通照片的区别是尺寸不同、背景色不同，作用不同、要求不同。
1、尺寸不同
我们常见的证件照片有小一寸、一寸、大一寸、小二寸、二寸。
小一寸
小一寸照片尺寸大小为：2.2*3.2cm(厘米)。我们最常用到的就是驾驶证中用到的就是白底小一寸照片。
一寸
一寸照片尺寸大小为：2.5*3.5cm（厘米）。一寸照片用的太普遍了，我们常见的有学生证、健康证、工作证、中小学生教师资格证等。
大一寸
大一寸照片尺寸大小为：3.3*4.8cm（厘米）。大一寸主要用在中国护照、港澳通行证、台湾通行证、韩国以及澳大利亚签证、雅思考试、全国计算机等级考试、英语四六级考试等。
小二寸
小二寸照片尺寸大小为：3.5*4.5cm（厘米）。小二寸主要用在部分公务员和部分国家的签证。
二寸
二寸照片尺寸大小为：3.5*5cm（厘米）。二寸主要用在部分公务员和部分国家的签证。
2、背景颜色不同
各种证件照背景颜色要求都不同，最常见的颜色有白色、红色、蓝色。
白色
白色使用最广常用于身份证、护照、签证、驾驶证、通行证等用于证明本人身份的证件上；白色的颜色代码为：RGB（R:255 G:255 B:255） 或CMYK（C:0 M:0 Y:0 K:0）。
红色
红色常用于结婚证、党员证、团员证、职称证等用于证明自己婚姻、政治面貌的证件上面；红色的颜色代码为：RGB（R:255 G:0 B:0 ） 或CMYK（C:0 M:99 Y:100 K:0）。
蓝色
蓝色常用于毕业证、工作证、等学历、职业、技术相关的证书上面；蓝色的颜色代码为：RGB（R:0 G:191 B:243） 或CMYK（C:67 M:2 Y:0 K:0）。
3、作用不同
证件照中一寸和两寸主要用于各种毕业证书、简历等，小两寸主要用于护照。一寸照片一般制作身份证、工作证、学生证或档案文件中的表格等正式文件中通常要使用。
4、要求不同
证件照的要求是免冠（不戴帽子）正面照片，照片上正常应该看到人的两耳轮廓和相当于男士的喉结处的地方，照片尺寸可以为一寸或二寸，颜色可以为黑白或彩色，拍照时不得上唇膏等影响真实面貌的化妆色彩，包括头发的染色。一寸照片不戴帽子照的照片，因为戴上帽子可能会影响真实面貌，所以要求是免冠正面像。
而普通照片有3寸，5寸，6寸，7寸，8寸，10寸等不同尺寸，和证件照比没有背景颜色及用途的硬性要求。
普通照片一般的尺寸是：
1、2.5X3英寸—一般叫做3寸,也叫"掌中宝"或"钱包照"；
2、3.5X5英寸——3R，一般叫做5寸；
3、4X6英寸 ——4R，一般叫做6寸
4、5X7英寸 ——5R，一般叫做7寸；
5、6X8英寸 ——6R，一般叫做8寸；
6、7X10英寸 ——7R，一般叫做10寸；
7、8X10英寸 ——这是影赛经常要求的20X25厘米的那种；
8、10X12英寸——也是常用的尺寸；
9、11X14英寸——多是影楼装相册的尺寸；
10、12X16英寸——一般135底片放大的尺寸，构图完整；
11、16X20英寸——是135底片的极限尺寸；
12、20X24英寸——是影楼放大最多的尺寸。
